大夫登徒子侍于楚王，短宋玉曰："玉为人体貌闲丽，口多微辞，又性好色。
愿王勿与出入后宫。
"王以登徒子之言问宋玉。
玉曰："体貌闲丽，所受于天也；
口多微辞，所学于师也；
至于好色，臣无有也。
"王曰："子不好色，亦有说乎？
有说则止，无说则退。
"玉曰："天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子。
东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短 ；
著粉则太白，施朱则太赤；
眉如翠羽，肌如白雪；
腰如束素，齿如含贝；
嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。
然此女登墙窥臣三年，至今未许也。
登徒子则不然：其妻蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔。
登徒子悦之，使有五子。
王孰察之，谁为好色者矣。
"是时，秦章华大夫在侧，因进而称曰："今夫宋玉盛称邻之女，以为美色，愚乱之邪；
臣自以为守德，谓不如彼矣。
且夫南楚穷巷之妾，焉足为大王言乎?若臣之陋，目所曾睹者，未敢云也。
"王曰："试为寡人说之。
"大夫曰："唯唯。
臣少曾远游，周览九土，足历五都。
出咸阳、熙邯郸，从容郑、卫、溱 、洧之间 。
是时向春之末 ，迎夏之阳，鸧鹒喈喈，群女出桑。
此郊之姝，华色含光，体美容冶，不待饰装。
臣观其丽者，因称诗曰：'遵大路兮揽子祛'。
赠以芳华辞甚妙。
于是处子怳若有望而不来，忽若有来而不见。
意密体疏，俯仰异观；
含喜微笑，窃视流眄。
复称诗曰：'寐春风兮发鲜荣，洁斋俟兮惠音声，赠我如此兮不如无生。
'因迁延而辞避。
盖徒以微辞相感动。
精神相依凭；
目欲其颜，心顾其义，扬《诗》守礼，终不过差，故足称也。
"于是楚王称善，宋玉遂不退。
楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与？
何士民众庶不誉之甚也！
”宋玉对曰：“唯，然，有之！
愿大王宽其罪，使得毕其辞。
客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人。
其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。
其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。
引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。
是其曲弥高，其和弥寡。
故鸟有凤而鱼有鲲。
凤皇上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。
夫蕃篱之鷃，岂能与之料天地之高哉？
鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸。
夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？
故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。
夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？
”
晋侯合诸侯于扈，平宋也。
于是晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。
郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子曰：“寡君即位三年，召蔡侯而与之事君。
九月，蔡侯入于敝邑以行，敝邑以侯宣多之难，寡君是以不得与蔡侯偕，十一月，克减侯宣多而随蔡侯以朝于执事。
十二年六月，归生佐寡君之嫡夷，以请陈侯于楚而朝诸君。
十四年七月寡君又朝，以蒇陈事。
十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。
往年正月，烛之武往朝夷也。
八月，寡君又往朝。
以陈蔡之密迩于楚，而不敢贰焉，则敝邑之故也。
虽敝邑之事君，何以不免？
在位之中，一朝于襄，而再见于君，夷与孤之二三臣，相及于绛。
虽我小国，则蔑以过之矣。
今大国曰：‘尔未逞吾志。
’敝邑有亡，无以加焉。
古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余几？
’又曰：‘鹿死不择音。
’小国之事大国也，德，则其人也；
不德，则其鹿也。
铤而走险，急何能择？
命之罔极，亦知亡矣。
将悉敝赋以待于鯈，唯执事命之。
文公二年，朝于齐；
四年，为齐侵蔡，亦获成于楚。
居大国之间而从于强令，岂有罪也？
大国若弗图，无所逃命。
” 晋巩朔行成于郑，赵穿、公婿池为质焉。
菀彼桑柔，其下侯旬，
捋采其刘，瘼此下民。
不殄心忧，仓兄填兮。
倬彼昊天，宁不我矜？
四牡骙骙，旟旐有翩。
乱生不夷，靡国不泯。
民靡有黎，具祸以烬。
於乎有哀，国步斯频。
国步蔑资，天不我将。
靡所止疑，云徂何往？
君子实维，秉心无竞。
谁生厉阶，至今为梗？
忧心慇慇，念我土宇。
我生不辰，逢天僤怒。
自西徂东，靡所定处。
多我觏痻，孔棘我圉。
为谋为毖，乱况斯削。
告尔忧恤，诲尔序爵。
谁能执热，逝不以濯？
其何能淑，载胥及溺。
如彼遡风，亦孔之僾。
民有肃心，荓云不逮。
好是稼穑，力民代食。
稼穑维宝，代食维好？
天降丧乱，灭我立王。
降此蟊贼，稼穑卒痒。
哀恫中国，具赘卒荒。
靡有旅力，以念穹苍。
维此惠君，民人所瞻。
秉心宣犹，考慎其相。
维彼不顺，自独俾臧。
自有肺肠，俾民卒狂。
瞻彼中林，甡甡其鹿。
朋友已谮，不胥以谷。
人亦有言：进退维谷。
维此圣人，瞻言百里。
维彼愚人，覆狂以喜。
匪言不能，胡斯畏忌？
维此良人，弗求弗迪。
维彼忍心，是顾是复。
民之贪乱，宁为荼毒。
大风有隧，有空大谷。
维此良人，作为式谷。
维彼不顺，征以中垢。
大风有隧，贪人败类。
听言则对，诵言如醉。
匪用其良，复俾我悖。
嗟尔朋友，予岂不知而作。
如彼飞虫，时亦弋获。
既之阴女，反予来赫。
民之罔极，职凉善背。
为民不利，如云不克。
民之回遹，职竞用力。
民之未戾，职盗为寇。
凉曰不可，覆背善詈。
虽曰匪予，既作尔歌！
浩浩昊天，不骏其德。
降丧饥馑，斩伐四国。
旻天疾威，弗虑弗图。
舍彼有罪，既伏其辜。
若此无罪，沦胥以铺。
周宗既灭，靡所止戾。
正大夫离居，莫知我勚。
三事大夫，莫肯夙夜。
邦君诸侯，莫肯朝夕。
庶曰式臧，覆出为恶。
如何昊天，辟言不信。
如彼行迈，则靡所臻。
凡百君子，各敬尔身。
胡不相畏，不畏于天？
戎成不退，饥成不遂。
曾我暬御，惨惨日瘁。
凡百君子，莫肯用讯。
听言则答，谮言则退。
哀哉不能言，匪舌是出，维躬是瘁。
哿矣能言，巧言如流，俾躬处休！
维曰予仕，孔棘且殆。
云不何使，得罪于天子；
亦云可使，怨及朋友。
谓尔迁于王都。
曰予未有室家。
鼠思泣血，无言不疾。
昔尔出居，谁从作尔室？