正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。
太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。
封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。
”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！
《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。
盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。
《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？
汉兴，功臣受封者百有余人。
天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。
后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。
子孙骄溢，忘其先，淫嬖。
至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。
罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。
帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？
观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？
于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。
后有君子，欲推而列之，得以览焉。
原夫箫干之所生兮，于江南之丘墟。
洞条畅而罕节兮，标敷纷以扶疏。
徒观其旁山侧兮，则岖嵚岿崎，倚巇迤，诚可悲乎其不安也。
弥望傥莽，联延旷荡，又足乐乎其敞闲也。
托身躯于后土兮，经万载而不迁。
吸至精之滋熙兮，稟苍色之润坚。
感阴阳之变化兮，附性命乎皇天。
翔风萧萧而径其末兮，回江流川而溉其山。
扬素波而挥连珠兮，声礚礚而澍渊。
朝露清冷而陨其侧兮，玉液浸润而承其根。
孤雌寡鹤，娱优乎其下兮，春禽群嬉，翱翔乎其颠。
秋蜩不食，抱朴而长吟兮，玄猿悲啸，搜索乎其间。
处幽隐而奥庰兮，密漠泊以猭。
惟详察其素体兮，宜清静而弗喧。
幸得谥为洞箫兮，蒙圣主之渥恩。
可谓惠而不费兮，因天性之自然。
于是般匠施巧，夔妃准法。
带以象牙，其会合。
锼镂里洒，绛唇错杂；
邻菌缭纠，罗鳞捷猎；
胶致理比，挹抐擫。
于是乃使夫性昧之宕冥，生不睹天地之体势，闇于白黑之貌形；
愤伊郁而酷，愍眸子之丧精；
寡所舒其思虑兮，专发愤乎音声。
故吻吮值夫宫商兮，和纷离其匹溢。
形旖旎以顺吹兮，瞋以纡郁。
气旁迕以飞射兮，驰散涣以逫律。
趣从容其勿述兮，骛合遝以诡谲。
或浑沌而潺湲兮，猎若枚折；
或漫衍而络绎兮，沛焉竞溢。
惏栗密率，掩以绝灭，霵晔踕，跳然复出。
若乃徐听其曲度兮，廉察其赋歌。
啾咇而将吟兮，行鍖銋以和啰。
风鸿洞而不绝兮，优娆娆以婆娑。
翩绵连以牢落兮，漂乍弃而为他。
要复遮其蹊径兮，与讴谣乎相和。
故听其巨音，则周流汜滥，并包吐含，若慈父之畜子也。
其妙声，则清静厌瘱，顺叙卑达，若孝子之事父也。
科条譬类，诚应义理，澎濞慷慨，一何壮士，优柔温润，又似君子。
故其武声，则若雷霆輘輷，佚豫以沸。
其仁声，则若颽风纷披，容与而施惠。
或杂遝以聚敛兮，或拔摋以奋弃。
悲怆怳以恻惐兮，时恬淡以绥肆。
被淋灑其靡靡兮，时横潰以阳遂。
哀悁悁之可怀兮，良醰醰而有味。
故贪饕者听之而廉隅兮，狼戾者闻之而不怼。
刚毅强暴反仁恩兮，啴唌逸豫戒其失。
钟期、牙、旷怅然而愕兮，杞梁之妻不能为其气。
师襄、严春不敢窜其巧兮，浸淫、叔子远其类。
嚚、顽、朱、均惕复惠兮，桀、跖、鬻、博儡以顿悴。
吹参差而入道德兮，故永御而可贵。
时奏狡弄，则彷徨翱翔，或留而不行，或行而不留。
愺恅澜漫，亡耦失畴，薄索合沓，罔象相求。
故知音者乐而悲之，不知音者怪而伟之。
故闻其悲声，则莫不怆然累欷，撇涕抆泪；
其奏欢娱，则莫不惮漫衍凯，阿那腲腇者已。
是以蟋蟀蠖，蚑行喘息；
蝼蚁蝘蜒，蝇蝇栩栩。
迁延徙迤，鱼瞰鸟睨，垂喙转，瞪瞢忘食，况感阴阳之和，而化风俗之伦哉！
乱曰：状若捷武，超腾逾曳，迅漂巧兮。
又似流波，泡溲泛，趋巇道兮。
哮呷喚，躋躓连绝，淈殄沌兮。
搅搜捎，逍遥踊跃，若坏颓兮。
优游流离，踌躇稽诣，亦足耽兮。
颓唐遂往，长辞远逝，漂不还兮。
赖蒙圣化，从容中道，乐不淫兮。
条畅洞达，中节操兮。
终诗卒曲，尚馀音兮。
吟气遗响，联绵漂撇，生微风兮。
连延络绎，变无穷兮。