大夫登徒子侍于楚王，短宋玉曰："玉为人体貌闲丽，口多微辞，又性好色。
愿王勿与出入后宫。
"王以登徒子之言问宋玉。
玉曰："体貌闲丽，所受于天也；
口多微辞，所学于师也；
至于好色，臣无有也。
"王曰："子不好色，亦有说乎？
有说则止，无说则退。
"玉曰："天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子。
东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短 ；
著粉则太白，施朱则太赤；
眉如翠羽，肌如白雪；
腰如束素，齿如含贝；
嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。
然此女登墙窥臣三年，至今未许也。
登徒子则不然：其妻蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔。
登徒子悦之，使有五子。
王孰察之，谁为好色者矣。
"是时，秦章华大夫在侧，因进而称曰："今夫宋玉盛称邻之女，以为美色，愚乱之邪；
臣自以为守德，谓不如彼矣。
且夫南楚穷巷之妾，焉足为大王言乎?若臣之陋，目所曾睹者，未敢云也。
"王曰："试为寡人说之。
"大夫曰："唯唯。
臣少曾远游，周览九土，足历五都。
出咸阳、熙邯郸，从容郑、卫、溱 、洧之间 。
是时向春之末 ，迎夏之阳，鸧鹒喈喈，群女出桑。
此郊之姝，华色含光，体美容冶，不待饰装。
臣观其丽者，因称诗曰：'遵大路兮揽子祛'。
赠以芳华辞甚妙。
于是处子怳若有望而不来，忽若有来而不见。
意密体疏，俯仰异观；
含喜微笑，窃视流眄。
复称诗曰：'寐春风兮发鲜荣，洁斋俟兮惠音声，赠我如此兮不如无生。
'因迁延而辞避。
盖徒以微辞相感动。
精神相依凭；
目欲其颜，心顾其义，扬《诗》守礼，终不过差，故足称也。
"于是楚王称善，宋玉遂不退。
楚襄王与宋玉游于云梦之浦，使玉赋高唐之事。
其夜玉寝，果梦与神女遇，其状甚丽，玉异之。
明日，以白王。
王曰：“其梦若何？
”玉对曰：“晡夕之后，精神恍忽，若有所喜，纷纷扰扰，未知何意？
目色仿佛，乍若有记：见一妇人，状甚奇异。
寐而梦之，寤不自识；
罔兮不乐，怅然失志。
于是抚心定气，复见所梦。
”王曰：“状何如也？
”玉曰：“茂矣美矣，诸好备矣。
盛矣丽矣，难测究矣。
上古既无，世所未见，瑰姿玮态，不可胜赞。
其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；
其少进也，皎若明月舒其光。
须臾之间，美貌横生：晔兮如华，温乎如莹。
五色并驰，不可殚形。
详而视之，夺人目精。
其盛饰也，则罗纨绮绩盛文章，极服妙采照万方。
振绣衣，被袿裳，秾不短，纤不长，步裔裔兮曜殿堂，忽兮改容，婉若游龙乘云翔。
嫷披服，侻薄装，沐兰泽，含若芳。
性合适，宜侍旁，顺序卑，调心肠。
”王曰：“若此盛矣，试为寡人赋之。
”玉曰：“唯唯。
”夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰。
披华藻之可好兮，若翡翠之奋翼。
其象无双，其美无极；
毛嫱鄣袂，不足程式；
西施掩面，比之无色。
近之既妖，远之有望，骨法多奇，应君之相，视之盈目，孰者克尚。
私心独悦，乐之无量；
交希恩疏，不可尽畅。
他人莫睹，王览其状。
其状峨峨，何可极言。
貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。
眸子炯其精朗兮，瞭多美而可视。
眉联娟以蛾扬兮，朱唇地其若丹。
素质干之实兮，志解泰而体闲。
既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。
宜高殿以广意兮，翼故纵而绰宽。
动雾以徐步兮，拂声之珊珊。
望余帷而延视兮，若流波之将澜。
奋长袖以正衽兮，立踯躅而不安。
澹清静其兮，性沉详而不烦。
时容与以微动兮，志未可乎得原。
意似近而既远兮，若将来而复旋。
褰余而请御兮，愿尽心之。
怀贞亮之清兮，卒与我兮相难。
陈嘉辞而云对兮，吐芬芳其若兰。
精交接以来往兮，心凯康以乐欢。
神独亨而未结兮，魂茕茕以无端。
含然诺其不分兮，扬音而哀叹！
薄怒以自持兮，曾不可乎犯干。
于是摇佩饰，鸣玉鸾；
奁衣服，敛容颜；
顾女师，命太傅。
欢情未接，将辞而去；
迁延引身，不可亲附。
似逝未行，中若相首；
目略微眄，精采相授。
志态横出，不可胜记。
意离未绝，神心怖覆；
礼不遑讫，辞不及究；
愿假须臾，神女称遽。
徊肠伤气，颠倒失据，黯然而暝，忽不知处。
情独私怀，谁者可语？
惆怅垂涕，求之至曙。
楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与？
何士民众庶不誉之甚也！
”宋玉对曰：“唯，然，有之！
愿大王宽其罪，使得毕其辞。
客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人。
其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。
其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。
引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。
是其曲弥高，其和弥寡。
故鸟有凤而鱼有鲲。
凤皇上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。
夫蕃篱之鷃，岂能与之料天地之高哉？
鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸。
夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？
故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。
夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？
”