二月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下：向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命。
恐惧不敢逃遁，不知所为，乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说，而请命于左右。
愈闻之：蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。
将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。
彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也。
虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足，焦毛发，救之而不辞也。
若是者何哉？
其势诚急而其情诚可悲也。
愈之强学力行有年矣。
愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣。
阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？
抑将安而不救欤？
有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者，有可救之道，而终莫之救也。
”阁下且以为仁人乎哉？
不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。
或谓愈：“子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？
”愈窃谓之不知言者。
诚其材能不足当吾贤相之举耳；
若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。
前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？
且今节度、观察使及防御营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者；
况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？
古之进人者，或取于盗，或举于管库。
今布衣虽贱，犹足以方乎此。
情隘辞蹙，不知所裁，亦惟少垂怜焉。
愈再拜。
君不见长安城北渭桥边，枯木横槎卧古田。
昔日含红复含紫，常时留雾亦留烟。
春景春风花似雪，香车玉舆恒阗咽。
若个游人不竞襻，若个倡家不来折。
倡家宝袜蛟龙帔，公子银鞍千万骑。
黄莺一向花娇春，两两三三将子戏。
千尺长条百尺枝，丹桂青榆相蔽亏。
珊瑚叶上鸳鸯鸟，凤凰巢里雏鹓儿。
巢倾枝折凤归去，条枯叶落狂风吹。
一朝零落无人问，万古摧残君炬知？
人生贵贱无终始，倏忽须臾难久恃。
谁家能驻西山日？
谁家能堰东流水？
汉家陵树满秦川，行来行去尺哀怜。
自昔公卿二千石，咸拟荣华一万年。
不见朱唇将白貌，惟闻素棘与黄泉。
金貂有时须换酒，玉尘但摇莫计钱。
寄言坐客神仙署，一生一死交情处。
苍龙阙下君不来，白鹤山前我应去。
云间海上邈难期，赤心会合在何时？
但愿尧年一百万，长作巢由也不辞！
故交吾未测，薄宦空年岁。
晚节踪曩贤，雄词冠当世。
堂中皆食客，门外多酒债。
产业曾未言，衣裘与人敝。
飘飖戎幕下，出入关山际。
转战轻壮心，立谈有边计。
云沙自回合，天海空迢递。
星高汉将骄，月盛胡兵锐。
沙深冷陉断，雪暗辽阳闭。
亦谓扫欃枪，旋惊陷蜂虿。
归旌告东捷，斗骑传西败。
遥飞绝汉书，已筑长安第。
画龙俱在叶，宠鹤先居卫。
勿辞部曲勋，不藉将军势。
相逢季冬月，怅望穷海裔。
折剑留赠人，严装遂云迈。
我行将悠缅，及此还羁滞。
曾非济代谋，且有临深诫。
随波混清浊，与物同丑丽。
眇忆青岩栖，宁忘褐衣拜。
自言爱水石，本欲亲兰蕙。
何意薄松筠，翻然重菅蒯。
恒深取与分，孰慢平生契。
款曲鸡黍期，酸辛别离袂。
逢时愧名节，遇坎悲沦替。
适赵非解纷，游燕往无说。
浩歌方振荡，逸翮思凌励。
倏若异鹏抟，吾当学蝉蜕。