七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。
士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。
莫为之前，虽美而不彰；
莫为之后，虽盛而不传。
是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。
岂上之人无可援、下之人无可推欤？
何其相须之殷而相遇之疏也？
其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。
故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。
是二人者之所为皆过也。
未尝干之，不可谓上无其人；
未尝求之，不可谓下无其人。
愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？
抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？
将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？
何其宜闻而久不闻也？
愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？
古人有言：“请自隗始。
”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。
如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。
虽遇其人，未暇礼焉。
”则非愈之所敢知也。
世之龊龊者，既不足以语之；
磊落奇伟之人，又不能听焉。
则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。
愈恐惧再拜。
河阳军节度、御史大夫乌公，为节度之三月，求士于从事之贤者。
有荐石先生者。
公曰：“先生何如?”曰：“先生居嵩、邙、瀍、谷之间，冬一裘，夏一葛，食朝夕，饭一盂，蔬一盘。
人与之钱，则辞；
请与出游，未尝以事免；
劝之仕，不应。
坐一室，左右图书。
与之语道理，辨古今事当否，论人高下，事后当成败，若河决下流而东注；
若驷马驾轻车就熟路，而王良、造父为之先后也；
若烛照、数计而龟卜也。
”大夫曰：“先生有以自老，无求于人，其肯为某来邪?”从事曰：“大夫文武忠孝，求士为国，不私于家。
方今寇聚于恒，师还其疆，农不耕收，财粟殚亡。
吾所处地，归输之涂，治法征谋，宜有所出。
先生仁且勇。
若以义请而强委重焉，其何说之辞?”于是撰书词，具马币，卜日以受使者，求先生之庐而请焉。
先生不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。
宵则沫浴，戒行李，载书册，问道所由，告行于常所来往。
晨则毕至，张上东门外。
酒三行，且起，有执爵而言者曰：“大夫真能以义取人，先生真能以道自任，决去就。
为先生别。
”又酌而祝曰：“凡去就出处何常，惟义之归。
遂以为先生寿。
”又酌而祝曰：“使大夫恒无变其初，无务富其家而饥其师，无甘受佞人而外敬正士，无昧于谄言，惟先生是听，以能有成功，保天子之宠命。
”又祝曰：“使先生无图利于大夫而私便其身。
”先生起拜祝辞曰：“敢不敬蚤夜以求从祝规。
”于是东都之人士咸知大夫与先生果能相与以有成也。
遂各为歌诗六韵，遣愈为之序云。
或问谏议大夫阳城于愈，可以为有道之士乎哉?学广而闻多，不求闻于人也。
行古人之道，居于晋之鄙。
晋之鄙人，熏其德而善良者几千人。
大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。
人皆以为华，阳子不色喜。
居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉？
愈应之曰：是《易》所谓恒其德贞，而夫子凶者也。
恶得为有道之士乎哉?在《易·蛊》之“上九”云：“不事王侯，高尚其事。
”《蹇》之“六二”则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。
”夫亦以所居之时不一，而所蹈之德不同也。
若《蛊》之“上九”，居无用之地，而致匪躬之节；
以《蹇》之“六二”，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴。
志不可则，而尤不终无也。
今阳子在位，不为不久矣；
闻天下之得失，不为不熟矣；
天子待之，不为不加矣。
而未尝一言及于政。
视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。
问其官，则曰谏议也；
问其禄，则曰下大夫之秩秩也；
问其政，则曰我不知也。
有道之士，固如是乎哉?且吾闻之：有官守者，不得其职则去；
有言责者，不得其言则去。
今阳子以为得其言乎哉?得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。
阳子将为禄仕乎?古之人有云：“仕不为贫，而有时乎为贫。
”谓禄仕者也。
宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。
盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰“会计当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。
若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉?或曰：否，非若此也。
夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。
故虽谏且议，使人不得而知焉。
《书》曰：“尔有嘉谟嘉猷，则人告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：斯谟斯猷，惟我后之德”若阳子之用心，亦若此者。
愈应之曰：若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。
入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。
夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿之下，主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。
庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。
若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。
且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎?是启之也。
或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之。
不得已而起。
守其道而不变，何子过之深也?愈曰：自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。
闵其时之不平，人之不义，得其道。
不敢独善其身，而必以兼济天下也。
孜孜矻矻，死而后已。
故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。
彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉诚畏天命而悲人穷也。
夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。
耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。
圣贤者，时人之耳目也；
时人者，圣贤之身也。
且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣；
若果贤，则固畏天命而闵人穷也。
恶得以自暇逸乎哉?或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。
若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎?好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎?愈曰：君子居其位，则思死其官。
未得位，则思修其辞以明其道。
我将以明道也，非以为直而加入也。
且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。
《传》曰：“惟善人能受尽言。
”谓其闻而能改之也。
子告我曰：“阳子可以为有之士也。
”今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉?
春，公将如棠观鱼者。
臧僖伯谏曰：“凡物不足以讲大事，其材不足以备器用，则君不举焉。
君将纳民于轨物者也。
故讲事以度轨量，谓之‘轨’；
取材以章物采，谓之‘物’。
不轨不物，谓之乱政。
乱政亟行，所以败也。
故春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，皆于农隙以讲事也。
三年而治兵，入而振旅，归而饮至，以数军实。
昭文章，明贵贱，辨等列，顺少长，习威仪也。
鸟兽之肉不登于俎，皮革、齿牙、骨角、毛羽不登于器，则君不射，古之制也。
若夫山林川泽之实，器用之资，皂隶之事，官司之守，非君所及也。
”公曰：“吾将略地焉。
”遂往，陈鱼而观之。
僖伯称疾不从。
书曰：“公矢鱼与棠。
”非礼也，且言远地也。
君讳平，字秉之，姓许氏。
余尝谱其世家，所谓今泰州海陵县主簿者也。
君既与兄元相友爱称天下，而自少卓荦不羁，善辩说，与其兄俱以智略为当世大人所器。
宝元时，朝廷开方略之选，以招天下异能之士，而陕西大帅范文正公、郑文肃公争以君所为书以荐，于是得召试，为太庙斋郎，已而选泰州海陵县主簿。
贵人多荐君有大才，可试以事，不宜弃之州县。
君亦常慨然自许，欲有所为。
然终不得一用其智能以卒。
噫！
其可哀也已。
士固有离世异俗，独行其意，骂讥、笑侮、困辱而不悔，彼皆无众人之求而有所待于后世者也，其龃龉固宜。
若夫智谋功名之士，窥时俯仰以赴势物之会，而辄不遇者，乃亦不可胜数。
辩足以移万物，而穷于用说之时；
谋足以夺三军，而辱于右武之国，此又何说哉！
嗟乎！
彼有所待而不遇者，其知之矣。
君年五十九，以嘉祐某年某月某甲子葬真州之扬子县甘露乡某所之原。
夫人李氏。
子男瓌，不仕；
璋，真州司户参军；
琦，太庙斋郎；
琳，进士。
女子五人，已嫁二人，进士周奉先、泰州泰兴县令陶舜元。
铭曰：有拔而起之，莫挤而止之。
呜呼许君！
而已于斯，谁或使之？
援兄子严、敦，并喜讥议，而通轻侠客。
援前在交趾，还书诫之曰：“吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名：耳可得闻，口不可得言也。
好议论人长短，妄是非正法，此吾所大恶也：宁死，不愿闻子孙有此行也。
汝曹知吾恶之甚矣，所以复言者，施衿结缡，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳！
“龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威。
吾爱之重之，愿汝曹效之。
杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失。
父丧致客，数郡毕至。
吾爱之重之，不愿汝曹效也。
效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓‘刻鹄不成尚类鹜’者也。
效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓‘画虎不成反类狗’者也。
讫今季良尚未可知，郡将下车辄切齿，州郡以为言，吾常为寒心，是以不愿子孙效也。
”
黄冈之地多竹，大者如椽。
竹工破之，刳去其节，用代陶瓦。
比屋皆然，以其价廉而工省也。
子城西北隅，雉堞圮毁，蓁莽荒秽，因作小楼二间，与月波楼通。
远吞山光，平挹江濑，幽阒辽夐，不可具状。
夏宜急雨，有瀑布声；
冬宜密雪，有碎玉声。
宜鼓琴，琴调虚畅；
宜咏诗，诗韵清绝；
宜围棋，子声丁丁然；
宜投壶，矢声铮铮然；
皆竹楼之所助也。
公退之暇，被鹤氅衣，戴华阳巾，手执《周易》一卷，焚香默坐，消遣世虑。
江山之外，第见风帆沙鸟，烟云竹树而已。
待其酒力醒，茶烟歇，送夕阳，迎素月，亦谪居之胜概也。
彼齐云、落星，高则高矣；
井干、丽谯，华则华矣；
止于贮妓女，藏歌舞，非骚人之事，吾所不取。
吾闻竹工云：“竹之为瓦，仅十稔；
若重覆之，得二十稔。
”噫！
吾以至道乙未岁，自翰林出滁上，丙申，移广陵；
丁酉又入西掖；
戊戌岁除日岁除日，新旧岁之交，即除夕。
，有齐安之命；
己亥闰三月到郡。
四年之间，奔走不暇；
未知明年又在何处，岂惧竹楼之易朽乎！
幸后之人与我同志，嗣而葺之，庶斯楼之不朽也！
咸平二年八月十五日记。
王孙圉聘于晋，定公飨之。
赵简子鸣玉以相，问于王孙圉曰：“楚之白珩犹在乎？
”对曰：“然。
”简子曰：“其为宝也，几何矣？
”曰：“未尝为宝。
楚之所宝者，曰观射父，能作训辞，以行事于诸侯，使无以寡君为口实。
又有左史倚相，能道训典，以叙百物，以朝夕献善败于寡君，使寡君无忘先王之业；
又能上下说于鬼神，顺道其欲恶，使神无有怨痛于楚国。
又有薮曰云，连徒洲，金、木、竹、箭之所生也，龟、珠、角、齿、皮、革、羽、毛，所以备赋，以戒不虞者也；
所以共币帛，以宾享于诸侯者也。
若诸侯之好币具，而导之以训辞，有不虞之备，而皇神相之，寡君其可以免罪于诸侯，而国民保焉。
此楚国之宝也。
若夫白珩，先王之玩也，何宝之焉？
”“圉闻国之宝，六而已：圣能制议百物，以辅相国家，则宝之；
玉足以庇荫嘉谷，使无水旱之灾，则宝之；
龟足以宪臧否，则宝之；
珠足以御火灾，则宝之；
金足以御兵乱，则宝之；
山林薮泽足以备财用，则宝之。
若夫哗嚣之美，楚虽蛮夷，不能宝也。
”
浩浩乎,平沙无垠，夐不见人。
河水萦带，群山纠纷。
黯兮惨悴，风悲日曛。
蓬断草枯，凛若霜晨。
鸟飞不下，兽铤亡群。
亭长告余曰：“此古战场也，常覆三军。
往往鬼哭，天阴则闻。
”伤心哉！
秦欤汉欤？
将近代欤？
吾闻夫齐魏徭戍，荆韩召募。
万里奔走，连年暴露。
沙草晨牧，河冰夜渡。
地阔天长，不知归路。
寄身锋刃，腷臆谁愬？
秦汉而还，多事四夷，中州耗斁，无世无之。
古称戎夏，不抗王师。
文教失宣，武臣用奇。
奇兵有异于仁义，王道迂阔而莫为。
呜呼噫嘻！
吾想夫北风振漠，胡兵伺便。
主将骄敌，期门受战。
野竖旌旗，川回组练。
法重心骇，威尊命贱。
利镞穿骨，惊沙入面，主客相搏，山川震眩。
声析江河，势崩雷电。
至若穷阴凝闭，凛冽海隅，积雪没胫，坚冰在须。
鸷鸟休巢，征马踟蹰。
缯纩无温，堕指裂肤。
当此苦寒，天假强胡，凭陵杀气，以相剪屠。
径截辎重，横攻士卒。
都尉新降，将军复没。
尸踣巨港之岸，血满长城之窟。
无贵无贱，同为枯骨。
可胜言哉！
鼓衰兮力竭，矢尽兮弦绝，白刃交兮宝刀折，两军蹙兮生死决。
降矣哉，终身夷狄；
战矣哉，暴骨沙砾。
鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风淅淅。
魂魄结兮天沉沉，鬼神聚兮云幂幂。
日光寒兮草短，月色苦兮霜白。
伤心惨目，有如是耶！
吾闻之：牧用赵卒，大破林胡，开地千里，遁逃匈奴。
汉倾天下，财殚力痡。
任人而已，岂在多乎！
周逐猃狁，北至太原。
既城朔方，全师而还。
饮至策勋，和乐且闲。
穆穆棣棣，君臣之间。
秦起长城，竟海为关。
荼毒生民，万里朱殷。
汉击匈奴，虽得阴山，枕骸徧野，功不补患。
苍苍蒸民，谁无父母？
提携捧负，畏其不寿。
谁无兄弟？
如足如手。
谁无夫妇？
如宾如友。
生也何恩，杀之何咎？
其存其没，家莫闻知。
人或有言，将信将疑。
悁悁心目，寤寐见之。
布奠倾觞，哭望天涯。
天地为愁，草木凄悲。
吊祭不至，精魂无依。
必有凶年，人其流离。
呜呼噫嘻！
时耶命耶？
从古如斯！
为之奈何？
守在四夷。