自三峡七百里中，两岸连山，
略无阙处。
重岩叠嶂，隐天蔽日。
自非亭午夜分，不见曦月。
(阙 通：缺；重岩 一作：重峦)
至于夏水襄陵，沿溯阻绝。
或王命急宣，有时朝发白帝，
暮到江陵，其间千二百里，
虽乘奔御风，不以疾也。
(溯 同：泝)
春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影。
绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，
飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。
(巘 写作：?)
每至晴初霜旦，林寒涧肃，
常有高猿长啸，属引凄异，
空谷传响，哀转久绝。
故渔者歌曰：
“巴东三峡巫峡长，
猿鸣三声泪沾裳。”
译文
在三峡七百里之间，两岸都是连绵的高山，完全没有中断的地方；重重叠叠的悬崖 峭壁，遮挡了天空和太阳。若不是在正午半夜的时候，连太阳和月亮都看不见。
等到夏天水涨，江水漫上小山丘的时候，下行或上行的船只都被阻挡了，不能通航。有时候皇帝的命令要紧急传达，这时只要早晨从白帝城出发，傍晚就到了江陵，这中间有一千二百里，即使骑上飞奔的马，驾着疾风，也不如它快。
等到春天和冬天的时候，就可以看见白色的急流,回旋的清波。碧绿的潭水倒映着各种景物的影子。极高的山峰上生长着许多奇形怪状的柏树，山峰之间有悬泉瀑布飞流冲荡。水清，树荣，山高，草盛，确实趣味无穷。
在秋天，每到初晴的时候或下霜的早晨，树林和山涧显出一片清凉和寂静，经常有高处的猿猴拉长声音鸣叫，声音持续不断，非常凄凉怪异，空荡的山谷里传来猿叫的回声，悲哀婉转，很久才消失。所以三峡中渔民的歌谣唱道：“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”
注释
（1）自：在，从
三峡：指长江上游重庆、湖北两个省级行政单位间的瞿塘峡、巫峡和西陵峡。三峡全长实际只有四百多里。
（2）略无：毫无，完全没有。阙：通“缺”，空缺。
（3） 嶂(zhàng)：直立如屏障一样的山峰。
（4）自非：如果不是。自：如果。非：不是
（5）亭午：正午。夜分：半夜。
（6）曦(xī)：日光，这里指太阳。
（7）襄（xiāng）：上，这里指漫上。 陵：大的土山，这里泛指山陵。
（8）沿：顺流而下（的船）。溯：逆流而上（的船）。
（9）或：有的时候。王命：皇帝的圣旨。宣：宣布，传达。
（10） 朝发白帝：早上从白帝城出发。白帝：城名，在重庆奉节县东。朝：早晨
（11）江陵：今湖北省荆州市。
（12）虽：即使。 奔：奔驰的快马。御：驾着，驾驶
（13）不以：不如。此句谓和行船比起来，即使是乘奔御风也不被认为是（比船）快，或为“以”当是“似”之误。(见清赵一清《水经注刊误》) 疾：快。
（14）素湍：白色的急流。素：白色的。绿潭：碧绿的潭水。
（15）回清倒影：回旋的清波，倒映出（山石林木）的倒影。
（16）绝巘(yǎn):极高的山峰。绝：极。巘：高峰
（17）悬泉：悬挂着的泉水瀑布。飞漱：急流冲荡。漱：冲荡。
（18）清荣峻茂：水清，树荣（茂盛），山高，草盛。
（19） 良：实在，的确，确实。
（20) 晴初：（雨后或雪后）天刚刚放晴的时候。霜旦：下霜的早晨。
（21）属引：连续不断。属(zhǔ)：动词。连接。引：延长。凄异：凄凉怪异。
（22）哀转久绝：悲哀婉转，猿鸣声很久才消失。绝：消失，停止。转：通“啭”鸣叫。
（23）巴东：汉郡名，在今重庆东部云阳，奉节，巫山一带。
(24)三声：几声。这里不是确数。
(25)沾：打湿。
(26) 裳（cháng）：衣服。
赏析
本文是《水经注》中《江水》中的“（江水）又东过巫县南，盐水从县东南流注之”的一条注。记叙了长江三峡雄伟壮丽的奇景，能激发人们热爱祖国大好河山的感情。
“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月。”总写三峡的特点：山高岭连，中间狭窄。“自三峡七百里中”，交代峡之长，接着指出两岸山的特点在于“连”。“略无阙处”，毫无残缺的地方，进一步写“连”。下面接着写山的“高”。山峰相重，群山复叠，山上垒山，说明山高。山隐，遮蔽住太阳匿于天空，从另一个角度写山的高。“重”和“叠”，就山本身的状态写其高，是俯瞰而得；“隐”和“蔽”，以天和日来衬其高，乃仰视所见。下面两句，则以特定条件下的情景形象地综合表现以上特点。只有正午和半夜的时候才能见到太阳和月亮。如果不是“两岸”连山，哪怕只有一岸连山，也不会形成这种状况；如果连山有缺，其他时间于缺处也能见到日月；如果连山不高，也不必待到这时才见日月；如果三峡不窄，其他时候也可见到日月。正午见日，夜半见月，由特定条件充分显示了三峡特点。
“至于夏水襄陵，沿溯阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”写夏季三峡情景：水涨流速，交通阻断。夏季水涨，淹了山陵，上行和下航的船只都被阻绝了。这里所写的是水势大水流速情况下的通例。下举一特例，以进一步证明水速。只有王朝的紧急命令要向各地传达时，才会有航船。这一方面照应了平常情况下是“沿溯阻绝”的，同时借此可写出船行之快。朝发白帝，暮到江陵，补笔交代“其间千二百里”，则时速约为百里，加上更用奔马和疾风作比较，给人的感受也就更为形象而深刻了。
本节承上段而来。上段写三峡山的特点，为本节写水设置了条件。山高，则水的落差大，山高自然流急。山连，则水不得他泄，必然尽在漕中。峡窄，则断面小，单位面积里的水的流量也就大。水“涨”的因素和峡的特点及条件，构成了水流的湍急。作者是为江水作注，重点是写水，而水以夏季为盛，故先写“夏水”。为写水势，先写山势，这既能揭示水速的原因，又能使急流和峻岭相互映衬，能形成一幅险峻壮奇的图画。
“春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影，绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。”写春冬时三峡情景：水退潭清，风景秀丽。以“春冬之时”领起，很自然地转换了描写对象，时易则景异，镜头中摇出了另外一种景象。白色的急流回映着清光，绿色的水潭倒映着景物的影子。这里先写俯视江中所见。“湍”是动态，“潭”为静境。以“素”饰“湍”，水如白练，明净轻快，上有清光回照，白中间青，水光变幻。深水为潭，以“绿”饰“潭”，益见深沉宁静。水中有影，则水平如镜，倒影入潭，更觉风光秀丽。急流上波光粼粼，深潭里景物重重，动静相杂，色彩各异，相映成趣，堪称秀丽隽逸。下文即写仰视所见，由峡底写到山上。以“绝”状山，以“怪”写柏，道出了当地的自然特征。山岩陡削，高耸入云，故为“绝”。山上的柏树，托足于岩石之间，正午之时方见日光，它要曲体向阳，加之峡窄风大，自然枝干扭曲，何况年代久远，当然要变成“怪”形。在这人迹罕至、鸟兽少见的境地，“怪柏”显示着旺盛的生命力和坚强的意志，给山水之间投进了一股生命的活流，使人顿觉生意盎然。作者写此，还只是给“悬泉瀑布”勾勒出一个背景。山静、泉飞、柏怪、水奇，静中有动，声色纷沓，山水相配，构成了一幅挺拔超脱的图画，这和“素湍绿潭，回清倒影”又大为异趣。最后作者总括说：水清、木荣、山峻、草茂，实在富有趣味。以极为精练的四字，状写了四种景物，且各具特色，由景境导出了作者的心境。
作者将冬春二季放在一道写，要兼及两季的特点。冬季水竭，才会出现“素湍绿潭”，春天物鲜，始有草木“荣茂”。本节所写与上节所述，意趣迥异。夏水急猛，春水潺；夏水多险，春水富趣。作者认为三峡风光“良多趣味”，和封建士大夫对三峡“悉以临惧相戒”的思想感情大相径庭。
“每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。故渔者歌曰：‘巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳!’”写秋天三峡情景：水枯气寒，猿鸣凄凉。以“霜旦”的“霜”暗指秋季，开笔多变。接着以实景补足前意，林涧之间，清冷肃穆。这时已无江水喧腾，也不见草木争荣，而是充满了凄清肃杀的气氛。写秋峡以代表性事物猿来表现，写猿又分两层，一是直接叙述，一是引渔歌为证。写猿又围绕着“山”和“哀”两个重点，从而显示秋峡的特色。以“高”形容猿，指明是高山上的猿，以“长”形容啸，送声长远，暗示是在长峡之中。“空谷传响”，直言在山中。“久绝”，回应“两岸连山，略无阙处”。写渔歌也是一言“峡长”，一言声哀。从猿鸣之中，使人进一步体会到山高、岭连、峡窄、水长，同时山猿哀鸣，渲染了秋天的萧瑟气氛。也让人从这句渔歌中体会到了，渔者们的辛苦和生活的艰苦。
本文虽属节选，但全文结构严谨，布局巧妙，浑然一体，尤其作者在描山摹水上更见功力。由于作者曾“践跻此境”，有具体感受，所以能掌握三峡的特点和不同季节的风貌。首先，作者采取先大而小，先总后分的办法，按季节分层次，写得起讫分明，各具特色。其次，善于选取富有特征性的事物，寥寥几笔，使境界全出，叫读者恍如身临其境。如以“朝发白帝，暮到江陵”表现水流湍急，以“素湍绿潭，回清倒影”形容江水澄澈，风光妩媚，以“空谷传响，哀转久绝”渲染猿鸣幽凄、山谷空旷，都言简意赅，情景交融。再次，各个部分，各有侧重，互相映衬，互相补充，从不同角度写出了三峡特色，而下面的三个部分，又都围绕着首段关于山峡总的特点来写。最后，作者运笔富于变化，有正面落笔，有侧面烘托，有粗线勾勒，有工笔细描，有明言直写，有隐喻暗示，有全景鸟瞰，有特写镜头，有仰观远景，有俯察近物，有绘形写貌，有摹声录音，有自己立言，有由人代语，虽只几百字的短文，却概括千里，包容四季，收纳山水草木，罗入清猿怪柏，真可谓片言敌万语，尺素罗千里。
背景
郦道元生活于南北朝北魏时期，出生在范阳郡（今河北省高碑店市境内）一个官宦世家，世袭永宁侯。少年时代就喜爱游览。后来他做了官，就到各地游历，每到一地除参观名胜古迹外，还用心勘察水流地势，了解沿岸地理、地貌、土壤、气候，人民的生产生活，地域的变迁等。
他发现古代的地理书——《水经》，虽然对大小河流的来龙去脉有准确记载，但由于时代更替，城邑兴衰，有些河流改道，名称也变了，但书上却未加以补充和说明。郦道元于是亲自给《水经》作注。因此写就《水经注》。
