苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣！
苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生！
牂羊坟首，三星在罶。人可以食，鲜可以饱！
凌霄开了花，花儿黄又黄。内心真忧愁，痛苦又悲伤！
凌霄开了花，叶子青又青。知道我这样，不如不降生！
母羊头特大，鱼篓映星光。人有食可吃，岂望饱肚肠！
⑴苕（tiáo）：植物名，又叫凌霄或紫葳，夏季开花。华：同“花”。
⑵芸（yún）其：芸然，一片黄色的样子。
⑶维其：何其。
⑷牂（zāng）羊：母羊。坟首：头大。
⑸三星：泛指星光。罶（lǐu）：捕鱼的竹器。
⑹鲜（xiǎn）：少。
全诗三章，前两章开头两句互文见义，说苕华盛开，一片黄色，叶子青青，沃若葱茏。这两句诗人以所见苕的花、叶起兴，苕叶青花黄，充满生机，而荒年的人民呢，却难以为生。诗人由联想导入感慨，两章诗的结尾两句即是所感。诗人痛心身处荒年，人们在饥饿中挣扎，九死一生，难有活路，反不如苕一类植物，活得自在，生命旺盛。为此，他心里忧伤不已，竟至于觉得最大的遗憾就是降生到这个世界上来。天地之下，本以人为贵，今反而羡慕无知觉的植物，乃至说出“不如无生”的话，实在悲哉痛哉，愤极恨极。
前两章尽管诗人感情激切，难以压抑的忧愤，几如烈火喷射而出，但是这一忧愤产生的原因，还是隐含在比兴之中，到第三章才加以揭示。“牂羊”两句确如清方玉润所说“造语甚奇”（《诗经原始》）。正因为“奇”，所以旧说纷纭，多不得要领。其实这是诗人诉说忧愤的原因，意思是说：荒年无物可食，宰母羊吧，可是它瘦弱得只剩下一个大头；打鱼吧，水中捕鱼的竹器中只有星光不见鱼。最后两句“人可以食，鲜可以饱”是最沉痛的呼号，人吃人，同类相残，本已惨绝人寰，可是此诗却说，即使人可以吃，而剩下的人已经很少了，而且还可以想见，吃草的羊都已瘦得无肉可吃，何况饥饿已久的人呢。不消说个个枯瘦如柴，就是把这为数不多的人全吃了，也难以饱肚子的。说得何等毛骨悚然，把惨景更推进了一步，较之唐人所写的“足岁江南旱，衢州人食人”（白居易《轻肥》）的诗句更加怵目惊心，不忍卒读。对于这两句话王照圆还特地记下她闻见的一段事实，加以印证，其文说：“东省乙巳、丙午三四年，数百里赤地不毛，人皆相食。鬻男卖女者，廉其价不得售，率枕藉而死。目所亲睹，读此诗为之太息弥日。”并自注云：“巳、午间，山左人相食。默人与其兄鹤岚先生谈诗及此篇，乃曰：‘人可以食’，食人也；‘鲜可以饱’，人瘦也。此言绝痛，附记于此。”可见，此诗所反映的周代残酷的社会现实与人民苦难，在长期封建社会里是具有普遍性的，这充分显示了《诗经》现实主义精神的力量。
此诗哀饥民之不幸而作。《毛诗序》说：“《苕之华》，大夫闵时也。幽王之时，西戎、东夷交侵中国，师旅并起，因之以饥馑，君子闵周室之将亡，伤己逢之，故作是诗也。”《易林·中孚之讼》曰：“牂羊羵首，君子不饱。年饥孔荒，士民危殆。”至于作者，从诗“歌其食”的内容推测，有可能是饥民，或是一位了解人民、同情人民的下层士人。
驼褐倚禅榻，丝鬓飏茶烟。
谁知老子方寸，历历著千年。
试问汗青馀几，一笑腰黄萦梦，我自乐天全。
出处两无累，赢取日高眠。
八千里，西望眼，断霞边。
弁苍苕碧，随分风月不论钱。
执手还成轻别，何日归来投社，玉海得同编。
经世付时杰，觅个钓鱼船。
星昴呈祥，山川钟秀，果然生此真贤。
精神莹澈，秋水共长天。
况值西风初起，中元过、七日凉先庭院爽，称觞贺客，车马看骈阗。
开筵。
称寿处，红袖歌舞，脆管繁弦。
愿公与椿松，对阅天年。
纵使平分风月，不容暂、吟醉苕川。
龙光近，行看凤诏，促入秉钧权。
星昴呈祥，山川钟秀，果然生此真贤。
精神莹澈，秋水共长天。
况值西风初起，中元过、七日凉先庭院爽，称觞贺客，车马看骈阗。
开筵。
称寿处，红袖歌舞，脆管繁弦。
愿公与椿松，对阅天年。
纵使平分风月，不容暂、吟醉苕川。
龙光近，行看凤诏，促入秉钧权。
绿净贯闤闠，夹岸是楼台。
楼台分影倒卧，千丈郁崔嵬。
此是化人奇变，能使山巅水底，对出两蓬莱。
溪浒有仙观，苕霅信佳哉。
水晶宫，谁著语，半嘲诙。
世间那有，如许磊砢栋梁材。
每遇天容全碧，仍更苹风不动，相与夜深来。
饮子以明月，净洗旧尘埃。