堂堂大元，奸佞专权。
开河变钞祸根源，惹红巾万千。
官法滥，刑法重，黎民怨。
人吃人，钞买钞，何曾见?贼做官，官做贼，混贤愚。
哀哉可怜！
堂堂大元朝，贪官污吏当权。河水泛滥成灾，新钞大量印造，货币迅速贬值，民不聊生，引起了红巾军千万人起义。苛捐杂税繁杂苛刻，刑法太重，百姓怨声载道。都到了人吃人的地步，钱换钱，什么时候见过这种情形？奸人做了官，做官的又都是贪官污吏，贤明的人得不到重用。悲哀啊真是可怜！
堂堂大元：此曲见元末明初人陶宗仪《辍耕录》卷二十二。原注云：“《醉太平》小令一阙，不知谁所造。自京帅至江南，人人能道之。”堂堂，气象宏大庄严。
奸佞：巧言谄媚的坏人。指元末丞相托托、参议贾鲁等人。
开河：《续资治通鉴》记载：“至正十年（1330）十二月，右丞相托克托（即托托）慨然有志于事功。时河决五年不能塞……托克托请躬任其事，帝嘉纳之。……命贾鲁以工部尚书为总治河防使，发汴梁、大名等十三路民十五万，庐州等戍十八翼军二万，自黄陵冈南达白茅，放于黄固、哈齐等国。又自黄陵至杨村，合于故道，凡二百八十里有奇。”又《草木子》云：“朝廷所降食钱，官吏多不尽支放，河夫多怨。”
变钞：据《元史》《贡祖本纪》及《食货志》等记载，元朝建国起就用楮币（即氏币）；先后发“中统元宝交钞”、“中统元宝钞”、“至元宝钞”，又于至正十年（1350）另发“至正交钞”致使物价飞涨，民怨沸腾。
惹红巾万千：引起成千上万起义的红巾军。红巾军，元末农民起义军，用红巾裹头故名。
官法滥：指官吏贪污成风和拿钱买官。《草木子》记载：“元朝末年，官贪吏污……自秦王伯颜专政，台宪官皆偕价同而得，于是有司录风。上下贿赂，公行如市。”
人吃人：《草木子》：“元京饥穷，人相食。”
钞买钞：指钱钞贬值，用旧钞倒买新钞。
[创作背景]无名氏的作品在元人散曲中，数量不多，质量较高，在内容上对当时的社会病态讽刺得比较深刻，写爱情也比较大胆泼辣。在风格上，比较本色自然，生动形像，与一般文人的作品迥异其趣。 [内容评析]这是一支「切中时弊」的散曲名著。陶宗仪《辍耕录》说：「〈醉太平〉一阙，不知谁所造。自京师以至江南，人人能道之，以其有关于世教也。」它之所以能受到广大人民如此的喜爱，是因为它再现了元末统治者乱政虐民的黑暗现实，愤怒地唱出了被压迫被剥削者的心情。 [难词注释]①堂堂：伟大，强大。大元：元朝的尊称，这里历史反语。②开河：元顺帝至正十一年（1351），为了把江南的粮食运到北京，以治理黄河为名，派贾鲁为工部尚书兼总治黄河使，徵发民夫十五万，戍卒二万，开挖黄河故道。贪官污吏层层克扣工资，民夫不堪饥饿，怨声载道。导致了白莲教起义。变钞：元代统治者改硬币为纸币。至元二十四年（1287）正式发行「至元钞」，强迫百姓使用。到至正十年，又改变了原来的币制，发行票面大而纸质劣的「至正钞」，弄得物价飞涨，民怨沸腾。③惹红巾万千：此指韩山童、刘福通领导的红巾军。这支部队开始推举韩山童为小明王，才三千人，起义失败后，刘福通又在他的家乡州重新组织起义，队伍迅速发展到十余万众。④人吃人：《草木子·克瑾篇》：「元京饥穷，人相食。」说明这句话是写实的。⑤钞买钞：用「至正钞」倒换「至元钞」，要打折补现加工本费。⑥「贼做官」三句：当时流行在社会上的民谣云「丞相造假钞，舍人做强盗，贾鲁要开河，搞得天下闹。」又云「解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。金鼓看来都一样，官人与贼不争多。」 [url=http://www.china10k.com/simp/history/]http://www.china10k.com/simp/history/[/url]
元朝末年，奸佞当权，朝政极端腐败。元顺帝君臣骄奢淫逸，大肆挥霍浪费，弄得国库虚竭，财政极度困难。为了弥补财政亏空，元政府除了加重赋税以外，于至正十年(1350年)发行“至正宝钞”的新纸币，代替早已通行的“中统宝钞”和“至元宝钞”，规定新钞一贯相当于铜钱一千文，准折至元宝钞二贯、中统宝钞十贯。新钞大量印造，货币迅速贬值，在大都钞十锭(等于铜钱5万文)还不够买一斗米。“变钞”的结果，造成恶性的通货膨胀，使人民的生活更为困难。同时，由于元朝政府不关心生产，水利设施年久失修，黄河在至正四年(1344年)接连决口，泛滥成灾，使老百姓大量死亡，并且严重影响到元政府的财政收入。因此，元政府又在至正十一年(1351年)下令征调农民和兵士十几万人治理黄河。黄河两岸农民本已饱受灾荒之苦，到工地上又横遭监工的鞭打，被克扣口粮，个个无比愤怒。于是，“开河”和“变钞”就成为农民大起义的导火线，导致了红巾军起义的爆发。