1、称：指称说嵇康不愿出仕的意志。颍川：指山嵚。是山涛的叔父，曾经做过颍川太守，故以代称。古代往往以所任的官职或地名等作为对人的代称。
2、知言：知己的话。
3、经：常常。此意：指嵇康不愿出仕的意志。
4、河东：地名。在今山西省夏县西北。
5、显宗：公孙崇，字显宗，谯国人，曾为尚书郎。阿都：吕安，字仲悌，小名阿都，东平人，嵇康好友。以吾自代：指山涛拟推荐嵇康代其之职。嵇康在河东时，山涛正担任选曹郎职务。
6、傍通：善于应付变化。
7、多可而少怪：多有许可而少有责怪。
8、狭中：心地狭窄。
9、间：近来。迁：升官。指山涛从选曹郎迁为大将军从事中郎。
10、惕然：忧惧的样子。
11、“恐足下”二句：语本《庄子·逍遥游》：“庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之。”意思是说：“即使厨师（庖人）不做菜，祭师（祭祀时读祝辞的人）也不应该越职替代之。这里引用这个典故，说明山涛独自做官感到不好意思，所以要荐引嵇康出仕。
12、鸾刀：刀柄缀有鸾铃的屠刀。
13、漫：沾污。
14、并介之人：兼济天下而又耿介孤直的人。山涛为“竹林七贤”之一，曾标榜清高，后又出仕，这里是讥讽他的圆滑处世。
15、悔吝：悔恨。
16、老子：即老聃。姓李名耳，春秋时楚国苦县人，为周朝的柱下史、守藏史。相传著《老子》五千余言。庄周：战国时宋国蒙县人，曾为蒙漆园吏。相传著《庄子》十余万言。两人都是道家的创始人。
17、柳下惠：即展禽。名获，字季，春秋时鲁国人。为鲁国典狱官，曾被罢职三次，有人劝他到别国去，他自己却不以为意。居于柳下，死后谥“惠”，故称柳下惠。东方朔：字曼倩，汉武帝时人，常为侍郎。二人职位都很低下，所以说“安乎卑位”。
18、短：轻视。
19、仲尼：孔子的字。兼爱：博爱无私。
20、执鞭：指执鞭赶车的人。《论语·述而》：“子曰：‘富而好求也，虽执鞭之士，吾亦为之。’”
21、子文：姓鬭，名谷於菟（gòu wū tū），春秋时楚国人。
22、令尹：楚国官名，相当宰相。《论语·公冶长》：“令尹子文，三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色。”
23、济物：救世济人。
24、达：显达。指得志时。
25、穷：指失意时。
26、君世：为君于世。“君”作动词用。
27、许由：尧时隐士。尧想把天下让给他，他不肯接受，就到箕山去隐居。
28、子房：张良的字。他曾帮助汉高祖刘邦统一天下，建立汉王朝。
29、接舆：春秋时楚国隐士。孔子游宦楚国时，接舆唱着讽劝孔子归隐的歌从其车边走过。
30、揆（kuí）：原则，道理。
31、百行：各种不同行为。
32、殊途而同致：所走道路不同而达到相同的目的。语出《易·系辞》：“天下同归而殊途，一致而百虑。”
33、“故有”二句：语出《韩诗外传》卷五：“朝廷之人为禄，故入而不出；山林之士为名，故往而不返。”
34、延陵：名季札，春秋时吴国公子。居于延陵，人称延陵季子。子臧：一名欣时，曹国公子。曹宣公死后，曹人要立子臧为君，子臧拒不接受，离国而去。季札的父兄要立季札为嗣君，季札引子臧不为曹国君为例，拒不接受。风：风概。指高尚情操。
35、长卿：汉代司马相如的字。相如：指战国时赵国人蔺相如，以“完璧归赵”功拜上大夫。《史记·司马相如传》载：“（司马）相如既学，慕蔺相如之为人，更名相如。”
36、尚子平：东汉时人。《文选》李善注引《英雄记》说他：“有道术，为县功曹，休归，自入山担薪，卖以供食饮。”《后汉书·逸民传》作“向子平”，说他在儿女婚嫁后，即不再过问家事，恣意游五岳名山，不知所终。台孝威：名佟，东汉时人。隐居武安山，凿穴而居，以采药为业。
37、孤：幼年丧父。露：羸弱。
38、兄：指嵇喜。见骄：指受到母兄的骄纵。
39、驽：原指劣马，这里是迟钝的意思。缓：松弛。
40、不能（nài）：不愿。能，通“耐”。沐：洗头。
41、胞：原指胎衣，这里指膀胱。
42、侪（chái）类：指同辈朋友。
43、庄：《庄子》。老：《老子》。
44、任实：指放任本性。
45、禽：古代对鸟兽的通称。一说通“擒”。
46、见：被。
47、狂顾：疯狂地四面张望。顿缨：挣脱羁索。
48、金镳（biāo）：金属制作的马笼头，这里指鹿笼头。
49、飨（xiǎng）：用酒食款待。这里是喂的意思。嘉肴：好菜。这里指精美的饲料。
50、阮嗣宗：阮籍，字嗣宗，与嵇康同为“竹林七贤”之一。不拘礼法，常用醉酒的办法，以“口不臧否人物”来避祸。
51、过差：犹过度。
52、礼法之士：指一些借虚伪礼法来维护自己利益的人。据《晋阳秋》记载，何曾曾在司马昭面前说阮籍“任性放荡，败礼伤教”，“宜投之四裔，以絜王道。”司马昭回答说：“此贤素羸弱，君当恕之。”绳：纠正过失，这里指纠弹、抨弹。
53、大将军：指司马昭。保持：保护。
54、资：指天赋的资材。
55、慢弛：傲慢懒散。阙：缺点。
56、暗于机宜：不懂得随机应变。
57、万石：汉代石奋。他和四个儿子都官至二千石，共一万石，所以汉景帝称他为“万石君”。一生以谨慎著称。
58、好尽：尽情直言，不知忌讳。累：过失，毛病。
59、疵（cī）：缺点。衅（xìn）：争端。
60、惟：思虑。熟：精详。
61、当关：守门的差役。不置：不已。
62、弋（yì）：系有绳子的箭，用来射取禽鸟。这里即指射禽鸟。
63、痹（bì）：麻木。
64、性：身体。
65、把（pá）搔：用于搔痒。把，通“爬”。无已：没有停止。
66、章服：冠服。指官服。
67、机：同“几”，小桌子。
68、犯教伤义：指触犯封建礼教失去礼仪。
69、瞿然：惊惧的样子。
70、降心：抑制自己的心意。
71、诡故：违背自己本性。不情：不符合真情。
72、无咎无誉：指既不遭到罪责也得不到称赞。
73、聒（guō）：喧闹。
74、鞅（yāng）掌：职事忙碌。
75、非：非难。汤：成汤。推翻夏桀统治，建立商王朝。武：周武王姬发。推翻殷纣王统治，建立周王朝。周：周公姬旦。辅助武王灭纣，建立周王朝。孔：孔子。
76、此事：指非难成汤、武王，鄙薄周公、孔子的事。会显：会当显著，为众人所知。
77、促中小心：指心胸狭隘。
78、饵（ěr）：服食。术、黄精：两种中草药名，古人认为服食后可以轻身延年。
79、禹：舜以后的帝王，建立夏王朝。伯成子高：禹时隐士。《庄子·天地》：“尧治天下，伯成子高立为诸侯。尧授舜，舜授禹，伯成子高辞为诸侯而耕。禹往见之，则耕在野。禹趋就下风，立而问焉，曰：‘昔尧治天下，吾子立为诸侯，尧授舜，舜授予，而吾子辞为诸侯而耕，敢问其何故也？’子高曰：‘昔尧治天下，不赏而民劝，不罚而民畏；今子赏罚，而民且不仁，德自此衰，刑自此立，后世之乱自此始矣。夫子阖行邪，无落吾事！’俋俋乎耕而不顾。”
80、假：借。盖：雨伞。子夏：孔子弟子卜商的字。《孔子家语·致思》：“孔子将行，雨而无盖。门人曰：‘商也有之。’孔子曰：‘商之为人也，甚吝于财。吾闻与人交，推其长者，违其短者，故能久也。’”
81、诸葛孔明：三国时诸葛亮的字。元直：徐庶的字。两人原来都在刘备部下，后来徐庶的母亲被曹操捉去，他就辞别刘备而投奔曹操，诸葛亮没有加以阻留。
82、华子鱼：三国时华歆的字。幼安：管宁的字。两人为同学好友，魏文帝时，华歆为太尉，想推举管宁接任自己的职务，管宁便举家渡海而归，华歆也不加强迫。
83、桷（jué）：屋上承瓦的椽子。
84、四民：指士、农、工、商。
85、度内：意料之中。
86、章甫：古代一种须绾在发髻上的帽子。
87、强：勉强。越人：指今浙江、福建一带居民。文冕（miǎn）：饰有花纹的帽子。《庄子·逍遥游》：“宋人资章甫而适诸越，越人断发文身，无所用之。”
88、鸳雏（chú）：传说中像凤凰一类的鸟。《庄子·秋水》中说：惠子做了梁国的相，害怕庄子来夺他的相位，便派人去搜寻庄子，于是庄子就往见惠子，并对他说：“南方有鸟，其名为鸳雏……非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鸳雏过之，仰而视之，曰：‘赫！’”
89、外：疏远，排斥。
90、滋味：美味。
91、增笃：加重。
92、无事：不要做。冤：委屈。
93、转于沟壑：流转在山沟河谷之间。指流离而死。
94、悢（liàng）悢：悲恨。
95、嬲（niǎo）：纠缠。
96、潦倒粗疏：放任散漫的意思。
97、长才广度：指有高才大度的人。
98、淹：贯通。
99、不营：不营求。指不求仕进。
100、黄门：宦官。
101、趣（cù）：急于。王途：仕途。
102、自非：若不是。重怨：大仇。
103、野人：居住在乡野的人。快炙（zhì）背：对太阳晒背感到快意。美芹子：以芹菜为美味。
104、至尊：指君主。以上两句原本出于《列子·杨朱》：“宋国有田夫，常衣缊黂，仅以过冬。暨春东作，自曝于日，不知天下之有广厦隩室，绵纩狐狢，顾谓其妻曰：‘负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。’里之富者告之曰：‘昔人有美戎菽、甘枲茎芹萍子者，对乡豪称之；乡豪取而尝之，蛰于口，惨于腹，众哂而怨之，其人大惭。子此类也。’”
105、区区：形容感情恳切。
106、别：告别。这是绝交的婉辞。
