嗟嗟臣工，敬尔在公。
王厘尔成，来咨来茹。
嗟嗟保介，维莫之春，亦又何求？
如何新畲？
于皇来牟，将受厥明。
明昭上帝，迄用康年。
命我众人：庤乃钱镈，奄观铚艾。
你们勤谨地从事公务。
你们要商量研究调度。
该考虑怎样整治新田畲田了。
看来将要获得好收成。
收藏好你们的锹和锄，
我要去视察开镰收割。
⑴嗟：发语语气词，嗟嗟，重言以加重语气。臣工：群臣百官。
⑵敬尔：尔敬。尔，第二人称代词；敬，勤谨。在公：为公家工作。
⑶厘：通“赉（lài）”，赐。成：指成法。
⑷咨：询问、商量。茹：调度。
⑸保介：田官。介者界之省，保介者，保护田界之人。一说为农官之副，一说为披甲卫士，不取。
⑹莫（mù）：古“暮”字，莫之春即暮春，是麦将成熟之时。
⑺又：有。求：需求。
⑻新畲（yú）：耕种二年的田叫新，耕种三年的田叫畲。
⑼於（wū）：叹词，相当于“啊”。皇：美盛。来牟：麦子。
⑽厥明：厥，其，指代将熟之麦；明，成，刘瑾《诗传通释》：“古以年丰谷熟为成。”
⑾明昭：明明，谓明智而洞察。
⑿迄用：终于。康年：丰年。
⒀众人：庶民们，指农人。
⒁庤（zhì）：储备。钱（jiǎn）：农具名，掘土用，若后世之锹。鎛（bó）：农具名，除草用，若后世之锄。
⒂奄观：尽观，即视察之意。铚艾（zhì yì）：铚，农具名，一种短小的镰刀；艾，“刈”的借字，古代一种芟草的大剪刀。铚、艾二字在这里转作动词，指收割作物。
《周颂》是宗庙祭祀乐歌，“以其成功告于神明”，其中有十篇编为一卷，以这篇《臣工》为首，标明为《臣工之什》。这一篇和另几篇是农事诗（或与农副业生产有关的诗）。
这篇诗传说是周成王时代的作品。从诗的文本来看，确是周王的口气。全诗十五句，前四句训勉群臣勤谨工作，研究调度执行已经颁赐的有关农业生产的成法。下四句是训示农官（保介）：暮春时节，麦子快熟了，要赶紧筹划如何在麦收后整治各类田地。再接下四句是称赞今年麦子茂盛，能获得丰收，感谢上帝赐给丰年。最后三句说：命令我的农人们准备麦收，我要去视察收割。全诗脉络清楚，诗义很明白，确是一首歌颂周王关心农业生产，训勉群臣勤恳工作，贯彻执行国家发展农业的政策，感谢上天赐予丰收的乐歌。
全诗反映出周王重视发展农业生产，以农业为立国之本。周族是一个农业民族，依靠在当时处于先进地位的农业而兴国，建立王朝之后，进一步采取解放生产力和推广农业技术等措施，大力发展农业生产，以之作为基本国策。周朝制度，周王直接拥有大片土地，由农奴耕种，称为“藉田”。每年春季，周王率群臣百官亲耕藉田，举行所谓“藉田礼”，表示以身作则。“藉田礼”中也祈祷神明，演唱乐歌。据西周文献，周王朝在立国之初就制定土地分配、土地管理、耕作制度的具体法规，如品种改良、土壤改良、水利建设以及轮种等耕作技术都包括在内。这一套法规，就是诗中所说的“成（法）”。当时鼓励开垦土地，又注重土壤改良，把田地分等级，耕二年称“新田”，三年称“畲”。为保持和提高土壤肥力，朝廷规定了因地制宜的整治方法，如轮作、深翻、平整、灌溉、施肥等等，即诗中所说的“如何新畲”，周王要求臣民按颁布的成法去做。周朝重祭祀，祭礼众多，不但在开耕之前要向神明祈祷，而且在收获之后也向神明致谢，这篇诗中面对即将到来的丰收，自然也要向神明献祭，感谢“明昭上帝，迄用康年”。当时的周王不但春耕去“藉田”，收割也去省视，末三句就是写这一内容。周王说：锹、锄暂时用不着了，要收好，准备镰刀割麦子吧。他对农业生产很熟悉，指示比较具体，这进一步反映了国家对农业的重视。
此诗究竟产生在怎样的具体环境，历来解说就很不一致了。有人说是“藉田礼”之歌，驳者以为诗中所指暮春麦熟，不是“藉田礼”举行的春耕时节；有人说是“庙祭”之歌，驳者以为诗中并无祭事；有人说是庙祭后周王对助祭诸侯说的话，驳者以为诗中明明是对臣工的训勉。诸家成篇累牍的解说，颇多分歧，但是，这并不影响读者对此诗基本内容的理解。所以，有的学者如今只说这是“赞颂周王省耕、劳群臣、祈丰年的乐歌”（袁梅《诗经译注》）。具体细节，留待历史考据学家研究。
此诗的“王”，可信是成王。它编为《臣工之什》之首，下一篇《噫嘻》首句即直称“噫嘻成王”；因为这一篇用成王的口气，作为成王的训示，所以放在前面，它们都是歌颂成王的。殷商后王把歌颂先王省耕和祈祷神明的诗，配合乐舞，作为宗庙乐歌在一定的礼仪上演唱，也是为了追念先王的功业，继承先王重视农业生产的思想，继续贯彻执行以农立国的基本国策。所以，此诗和其他几篇农事诗都被编入《周颂》。从此诗的形式来看，全诗十五句，不分章，不用韵，与《周颂》其他作品相类，确是宗庙乐歌。
又：此诗的历代训诂也多歧义，主要是第三句的“成”字和第五句的“保介”一词。“成”字有释为“成绩”者，则句意为“王对你们的成绩给予赏赐”，亦通。兹仍以《诗集传》等书所释“成法”于上下文义更为圆通顺畅。“保介”一词，有人释为“执甲之士”，即周王左右卫士，有成篇的考据，终觉迂曲求深，未若释为“农官”更合情合理。当然古代官制官名时有变化，对这些细节问题，不妨求大同，存小异。
户部云南清吏司主事臣海瑞谨奏；
为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事：君者，天下臣民万物之主也。
惟其为天下臣民万物之主，责任至重。
凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任。
是故事君之道宜无不备，而以其责寄臣工，使之尽言焉。
臣工尽言，而君道斯称矣。
昔之务为容悦，阿谀曲从，致使灾祸隔绝、主上不闻者，无足言矣。
过为计者则又曰：“君子危明主，忧治世。
”夫世则治矣，以不治忧之；
主则明矣，以不明危之：无乃使之反求眩瞀，莫知趋舍矣乎！
非通论也。
臣受国厚恩矣，请执有犯无隐之义，美曰美，不一毫虚美；
过曰过，不一毫讳过。
不为悦谀，不暇过计，谨披沥肝胆为陛下言之。
汉贾谊陈政事于文帝曰：“进言者皆曰：天下已安已治矣，臣独以为未也。
曰安且治者，非愚则谀。
”夫文帝，汉贤君也，贾谊非苛责备也。
文帝性颇仁柔，慈恕恭俭，虽有爱民之美，优游退逊、尚多怠废之政。
不究其弊所不免，概以安且治当之，愚也。
不究其才所不能，概以政之安且治颂之，谀也。
陛下自视，于汉文帝何如？
陛下天资英断，睿识绝人，可为尧、舜，可为禹、汤、文、武，下之如汉宣之厉精，光武之大度，唐太宗之英武无敌，宪宗之志平僭乱，宋仁宗之仁恕，举一节可取者，陛下优为之。
即位初年，铲除积弊，焕然与天下更始。
举其大概：箴敬一以养心，定冠履以定分，除圣贤土木之象，夺宦官内外之权，元世祖毁不与祀，祀孔子推及所生。
天下忻忻，以大有作为仰之。
识者谓辅相得人，太平指日可期，非虚语也，高汉文帝远甚。
然文帝能充其仁恕之性，节用爱人，吕祖谦称其能尽人之才力，诚是也。
一时天下虽未可尽以治安予之，然贯朽粟陈，民物康阜，三代后称贤君焉。
陛下则锐精未久，妄念牵之而去矣。
反刚明而错用之，谓长生可得，而一意玄修。
富有四海不曰民之脂膏在是也，而侈兴土木。
二十余年不视朝，纲纪驰矣。
数行推广事例，名爵滥矣。
二王不相见，人以为薄于父子。
以猜疑诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣。
乐西苑而不返宫，人以为薄于夫妇。
天下吏贪将弱，民不聊生，水旱靡时，盗贼滋炽。
自陛下登极初年亦有这，而未甚也。
今赋役增常，万方则效。
陛下破产礼佛日甚，室如县罄，十余年来极矣。
天下因即陛下改元之号而臆之曰：“嘉靖者言家家皆净而无财用也。
”迩者，严嵩罢相，世蕃极刑，差快人意一时称清时焉。
然严嵩罢相之后，犹之严嵩未相之先而已，非大清明世界也。
不及汉文帝远甚。
天下之人不直陛下久矣，内外臣工之所知也。
知之，不可谓愚。
《诗》去：“衰职有阙，惟仲山甫补之。
”今日所赖以弼棐匡救，格非而归之正，诸臣责也。
夫圣人岂绝无过举哉？
古者设官，亮采惠畴足矣，不必责之以谏。
保氏掌谏王恶，不必设也。
木绳金砺，圣贤不必言之也，乃修斋建醮，相率进香，天桃天药，相率表贺。
建兴宫室，工部极力经营；
取香觅宝，户部差求四出。
陛下误举，诸臣误顺，无一人为陛下正言焉。
都俞吁咈之风，陈善闭邪之义，邈无闻矣；
谀之甚也。
然愧心馁气，退有后言，以从陛下；
昧没本心，以歌颂陛下，欺君之罪何如？
夫天下者，陛下之家也，人未有不顾其家者。
内外臣工有官守、有言责，皆所以奠陛下之家而磐石之也。
一意玄修，是陛下心之惑也。
过于苛断，是陛下情之伪也。
而谓陛下不顾其家，人情乎？
诸臣顾身家以保一官，多以欺败，以赃败，不事事败，有不足以当陛下之心者。
其不然者，君心臣心偶不相值也，遂谓陛下为贱薄臣工。
诸臣正心之学微，所言或不免己私，或失详审，诚如胡寅扰乱政事之说，有不足以当陛下之心者。
其不然者，君意臣意偶不相值也，遂谓陛下为是己拒谏。
执陛下一二事不当之形迹，亿陛下千百事之尽然，陷陛下误终不复，诸臣欺君之罪大矣。
《记》曰：“上人疑则百姓惑，下难知则君长劳。
”今日之谓也。
为身家心与惧心合，臣职不明，臣以一二事形迹既为诸臣解之矣。
求长生心与惑心合，有辞于臣，君道不正，臣请再为陛下开之。
陛下之误多矣，大端在修醮。
修醮所以求长生也。
自古圣贤止说修身立命，止说顺受其正。
盖天地赋予于人而为性命者，此尽之矣。
尧、舜、禹、汤、文、武之君，圣之盛也，未能久世不终。
下之，亦未见方外士自汉、唐、宋存至今日。
使陛下得以访其术者陶仲文，陛下以师呼之，仲文则既死矣。
仲文尚不能长生，而陛下独何求之？
至谓天赐仙桃药丸，怪妄尤甚。
伏羲氏王天下，龙马出河，因则其文以画八卦。
禹治水时，神龟负文而列其背，因而第之，以成必畴。
河图洛书实有此瑞物，以泄万古不传之秘。
天不爱道而显之圣人，借圣人以开示天下，犹之日月星辰之布列，而历数成焉，非虚妄也。
宋真宗获天书于乾佑山，孙奭谏曰：“天何言哉？
岂有书也？
”桃必采而后得，药由人工捣以成者也。
兹无因而至，桃药是有足而行耶？
天赐之者，有手执而付之耶？
陛下玄修多年矣，一无所得。
至今日，左右奸人逆陛下玄修妄念，区区桃药之长生，理之所无，而玄修之无益可知矣。
陛下又将谓悬刑赏以督率臣下，分理有人，天下无不可治，而玄修无害矣乎？
夫人幼而学，既无致君泽民异事之学，壮而行，亦无致君泽民殊用之心。
《太甲》曰：“有言逆于汝志，必求诸道，有言逊于汝志，必求诸非道。
”言顺者之未必为道也。
即近事观：严嵩有一不顺陛下者乎？
昔为贪窃，今为逆本。
梁材守道守官，陛下以为逆者也，历任有声，官户部者以有守称之。
虽近日严嵩抄没、百官有惕心焉，无用于积贿求迁，稍自洗涤。
然严嵩罢相之后，犹严嵩未相之前而已。
诸臣宁为严嵩之顺，不为梁材之执。
今甚者贪求，未甚者挨日。
见称于人者，亦廊庙山林交战热中，鹘突依违，苟举故事。
洁己格物，任天下重，使社稷灵长终必赖之者，未见其人焉。
得非有所牵制其心，未能纯然精白使然乎？
陛下欲诸臣惟予行而莫违也，而责之以效忠；
付之以翼为明听也，又欲其顺乎玄修土木之娱：是股肱耳目不为腹心卫也，而自为视听持行之用。
有臣如仪、衍焉，可以成“得志与民由之”之业，无是理也。
陛下诚知玄修无益，臣之改行，民之效尤，天下之安与不安、治与不治由之，幡然悟悔，日视正朝，与宰辅、九卿、侍从、言官讲求天下利害，洗数十年君道之误，置其身于尧、舜、禹、汤、文、武之上，使其臣亦得洗数十年阿君之耻，置其身于皋陶、伊、傅之列，相为后先，明良喜起，都俞吁咈。
内之宦官宫妾，外之光禄寺厨役，锦衣卫恩荫，诸衙门带俸，举凡无事而官者亦多矣。
上之内仓内库，下之户、工部，光禄寺诸厂，段绢、粮料、珠定、器用、木材诸物，多而积于无用，用之非所宜用，亦多矣。
诸臣必有为陛下言者。
诸臣言之，陛下行之，此则在陛下一节省间而已。
京师之一金，田野之百金也。
一节省而国有余用，民有盖藏，不知其几也。
而陛下何不为之？
官有职掌，先年职守之正、职守之全而未行之。
今日职守之废、职守之苟且因循，不认真、不尽法而自以为是。
敦本行以端士习，止上纳以清仕途，久任吏将以责成功，练选军士以免召募，驱缁黄游食以归四民，责府州县兼举富教使成礼俗，复屯盐本色以裕边储，均田赋丁差以苏困敝，举天下官之侵渔，将之怯懦，吏之为奸，刑之无少姑息焉。
必世之仁，博厚高明悠远之业，诸臣必有陛下言者。
诸臣言之，陛下行之，此则在陛下一振作间而已。
一振作而诸废具举，百弊铲绝，唐、虞三代之治粲然复兴矣，而陛下何不行之？
节省之，振作之，又非有所劳于陛下也。
九卿总其纲，百职分其任，抚按科道纠举肃清之于其间，陛下持大纲、稽治要而责成焉。
劳于求贤，逸于任用如天运于上，而四时六气各得其序，恭己无为之道也。
天地万物为一体，固有之性也。
民物熙洽，熏为太和，而陛下性分中自有真乐矣。
可以赞天地之化育，则可与天地参。
道与天通，命由我立，而陛下性分中自有真寿矣。
此理之所有者，可旋至而立有效者也。
若夫服食不终之药，遥望轻举，理之所无者也。
理之所无，而切切然散爵禄，竦精神，玄修求之，悬思凿想，系风捕影，终其身如斯而已矣，求之其可得乎？
夫君道不正，臣职不明，此天下第一事也。
于此不言，更复何言？
大臣持禄而外为谀，小臣畏罪而面为顺，陛下有不得知而改之行之者，臣每恨焉。
是以昧死竭忠，惓惓为陛下言之。
一反情易向之间，而天下之治与不治，民物之安与不安决焉，伏惟陛下留神，宗社幸甚，天下幸甚。
臣不胜战栗恐惧之至，为此具本亲赍，谨具奏闻。